練太極拳者都講鬆柔，但是何謂鬆柔？怎樣才能鬆柔？是太極拳朋友經常談論的問題。打套路都要求鬆柔，放眼望去真能放鬆者卻少之又少。推手也要求鬆柔，看到競技場都是以力取勝，能鬆柔者真是鳳毛麟角。之所以如此，是人們過分注重了太極拳鬆柔的表相，反倒忽略鬆柔的真正涵意。
何謂鬆？鬆是指身心自然開放。何謂柔？柔是指全身要自然轉換。鬆不是軟趴趴是肢體開放，不要激烈而是緩慢的運動，對健康絕對有益，促進新陳代謝，強化免疫系統，使太極拳運動者延年益壽。但是對技擊而言，不是狠快準的技術，而是極熟練的反應技巧，因此要成為技擊高手，需要比別人更努力，不可能在短時間內學有所成。太極拳是強調養身功效，並非以技擊為學習目標。鬆的技巧，腰胯與肩膀要放鬆，胸部與腹部要放鬆，呼吸一定要自然。鬆肩胯使身體各骨關節鬆開，鬆胸腹使動作緩和，從而產生呼吸自然心情平靜，此為鬆的意義。柔是內勁的轉換，倘若一個人不知整勁？如何知道甚麼是內勁？又如何談到轉換呢？當然變換不出什麼推手技巧？打套路很容易做到鬆，只要輕輕鬆鬆打一套拳即可。但是很難理解柔的意義，柔是內勁具有反彈的力量，如果你能參與推手，盡力去推著對手，發現推不到任何焦點，自己卻東倒西歪，馬上體會感受到柔的定義。柔是將內勁轉換於肢體，利用對手的力量，提升蓄勢的內勁，再運用熟練的手腳動作，及時反制對手的一種反射技巧。故柔是身體的內勁，就像彈簧受到壓力後，壓力愈大反彈力量愈強的內勁。因此鬆是鬆轉開合使身體達到整體運動，柔是蓄勢內勁使獲得有效反擊的力量。
太極拳外體鬆內氣柔，兩者相合時，則內外如一。隨著內氣的充實，勁力逐漸增強，將此勁道貫串周身，一瞬間以整勁爆發出來，產生最大的反擊力。太極拳講究牽動四兩撥千斤，既然四兩就能撥千斤，那麼不產生整勁能克敵制勝嗎？四兩撥千斤並不像鬥牛場上，鬥牛士對沖過來的野牛輕輕引開那麼簡單。也不像面對一個蠻力，直直的推過來，你則輕輕引開那麼容易。凡有過實戰經驗的人是不輕言牽動四兩撥千斤的，因為在實戰中能預知對方的發力已屬不易，而發力的過程只是一瞬間，能在這一瞬間內產生牽動四兩撥千斤更加困難。所以，若達不到周身協調與靈敏，想在實戰中產生牽動四兩撥千斤之效果是根本不可能的。故推手功夫若要進入高階，需要比別人更努力，動作要比別人更熟練，才能發揮制敵機先的效果。
然而推手功夫是不可能速成，若沒有幾年純功，一般來說是枉然的。對於今人，尤其是那些一星期天練不到幾個鐘頭的愛好者，又有什麼理由因一時功夫學不好而怨天尤人呢？知拳架只不過是將勁力轉運於周身，知推手也只不過是蓄內勁於肢體而已。太極拳無論體、用，都是研究開合之道，開就是要鬆，合就是要整。開合自如就是柔，至此剛柔並濟與陰陽相合，就是順中用逆與逆中行順，推手絕對不是頂級的功夫，但頂級功夫一定是鬆柔的階段。太極拳朋友了解鬆柔的技巧，應該知道要功夫好只有多練習，要健康就得常運動，大家身體就會越來越健康，功夫會越來越進步。
