太極拳與游泳為啥會扯上關係？
了解游泳對於練習太極拳會有啥幫助？
太極拳是在陸地上運動，游泳是在水中運動，其中異同點何在？
練習太極拳的基本觀念－主宰於腰。每位入門與資深拳友最常接觸與運用的觀念，不論打套路或推手，莫不以此為追求指標。畢竟腰胯位居身體中心，管控身體的承上啟下，一舉一動牽動著周身能否輕靈、上下能否相隨等關鍵。雖說腰軸是協調雙手雙腳，提高太極拳應用技巧，是人人熟悉的基本觀念。但是很多太極拳愛好者，卻不懂仰賴這些基本觀念，一味追尋新奇的技巧或所謂的絕招。這種捨近求遠的誤解，實在很可惜！竟然忽略自然與平衡的腰軸觀念。
游泳初學者入門時，最重要的就是突破對『水』的恐懼，當完全沉浸水中，腳不著地時，無法支撐身體之平衡，便開始慌亂的想要抓住任何東西，只是為了想獲得支撐水中的身體平衡，找回習慣於陸地的感覺。還記得當初學游泳的第一課第一個動作是啥嗎？雙手往前伸直自然地輕扶欄杆後，身體才能放鬆，兩腳打直，接著鬆開扶住欄杆的雙手，即便身體有4/5沉入水中，仍要感受這種動態下的平衡感。然而，不懂游泳者，在水中要維持平衡已經很難了，還要克服緊張的心情與緊繃的肌肉，內心的慌亂可想而知，因為只要身體越僵硬，越難浮於水中。因此，當我們能發揮協調腰胯與手腳的配合動作後，便可巧妙地解決平衡與放鬆的兩項問題。
游泳者，好與壞的差異是在換氣與腰胯動作。仔細觀察，水性好的朋友，換氣跟平常呼吸一樣，划水動作輕巧流暢，在水中游來游去，沒有勞累的感覺。水性不好的朋友，換氣時需要把頭冒出水面，手腳無法與腰胯配合，游到百公尺遠，就已累到不行。這種情況，同樣發生在太極拳運動，會自然呼吸配合身體移動者，身體越來越健康。不懂呼吸要領與身體平衡者，打幾趟拳即覺得好累，嚴重者感覺膝蓋疼痛。因此，打太極拳與游泳者，懂得呼吸技巧與腰胯移動者，運動起來輕鬆愉快，不懂者，運動起來會感覺非常勞累。
其實，突破對『水』的恐懼，就如同推手初學者入門時，面對對方推來的力量，無法站穩東倒西歪，不知如何應付，產生相當大的挫折感，與游泳初學者對水的恐懼感是一樣的。對於消除推手的挫折感，是太極拳與眾不同的特色所在，也是練習太極拳者必須面對的功課。在千鈞一髮的緊要關頭，竟然緊繃著身體，無法放鬆肌肉，同樣的麋鹿現象也發生在人的身上。對一位熟悉放鬆的太極拳朋友，會充滿著無數的變化與樂趣，也考驗著能否善用呼吸與腰胯來體會主宰於腰的技巧。游泳如此，打太極拳也是如此。
至此，您可能會發現單純學會了身體平衡與放鬆的技巧後，似乎仍嫌不足。因為真正的放鬆與平衡還需決定在與對手互動過程的借力技巧上，要真正提升太極拳推手功力，還需面對對手不同角度的力量。畢竟追求動態中的平衡，正是太極拳最美的特色所在，其秘訣就在借力使力比使用蠻力來得好。
借力使力比使用蠻力來得好，是指能夠完成自身的平衡與放鬆之後，才能專注於身外感受到，游泳的水壓或太極拳的外力，如大小、方向與施力點，非完全憑藉強健的肌肉力量來完成。靜心感受身體與水流的接觸，找出切入點，配合流暢的划水動作，消減游動的阻力，完全以鬆腰胯來維持身體平衡。所謂「身有所感，心有所應」，如帆船行走大海上，沒有感受風力與方向，何來的乘風破浪呢？再者，當我們享受游泳樂趣的同時，輕柔的水流正按摩著身體與關節，而漂浮的過程也能舒緩關節壓力，所以游泳便自然而然成為身體復健者的最佳運動。
唯空氣中與水中最大的差別，在於水中阻力遠大於空氣阻力，需要更寧靜與專注的心，才能察覺空氣阻力的變化。對於打套路者而言，可以注意轉動關節的順暢度與力量的傳導。其中氣感強烈者，也能夠感受內在氣的流動，外在皮膚與氣流的摩擦力。對於練習推手者而言，以套路為基礎之下，進一步體會與對手間力量往來的互動，再以腰胯的虛實處理身體的平衡。游泳如此，打太極拳也是如此。
『平衡、放鬆、靜心、專注』能夠提高身心的靈敏度，一但親身感受過放鬆的舒服時，便能時時刻刻地感覺自身的狀態，是否不自覺地反射肌肉繃緊與莫名的酸痛。隨著自覺能力增加、靈敏度提升，聽勁的能力就越敏銳；聽勁能力越強，代表身體越放鬆，也就會越健康。如此將太極生活化，也將生活太極化。(傅振益)
