很多學太極拳朋友,剛接觸時都抱著玩票性質,既然來到教練場,就跟著大家打打看,反正好玩嘛!首先認定是隨緣跟著比手畫腳,再來是手忙腳亂,慢慢地熟記套路,才知道學太極拳的困難。一晃半年匆匆就過去了,半年內你會接觸很多新朋友,感受到進進出出雖然多,但是能堅持留下者,卻所剩無幾。究其原因,就是決心不足也。一般學員是否留住?都表現在滿足個人的需求,大部分學員因為興趣不在太極拳,又沒有個人健康需求,所以才會來了又走。身為教練者對太極拳完全陌生的新朋友,應提供簡易的資訊,強調太極拳運動的功效,陪伴他們學習簡單的基本動作,讓她們瞭解學習的價值,才能強化留下來的決心。
接下來是細心學習老師傳授的動作,細心探討對身體的健康與需求。對教練講解動作要領,要專心聽講,要揣摩演練,遇到不熟練或老師特別調整之處,則刻意紀錄下來還要謹記在心。之所以如此,實乃將心比心,老師無不傾囊相授,學生若不細心學習,豈不愧對為師者的一番苦心。如果膝蓋痠疼不要蹲那麼低,抬腳困難不要抬得那麼高,適合你身體本能就好。打好一套拳是人人期待的導向,但是細心思考有益於個人健康才是追求的目標。
最後能穩定地參與太極拳運動,每天高高興興來到教練場,因為你已經知道運動的好處,領悟到健康的需要。打套路要全身放開,保持心平氣和,盡可能心無旁鶩,倘若雜念閃過腦門,不是氣息亂了勻稱,就是動作失去連貫。靜心就是靜下心,從起式到收式,保持呼吸自然、動作流暢與心無雜念,打完套路後,精神頓感渾身舒暢。
我們樂意參與太極拳運動,必然對太極拳持肯定的態度。雖然每個學員肯定的態度不同,有符合健康需求,有喜歡結交朋友,有抒發壓抑情緒,有滿足於武術進步,有喜愛群體組織等。基本上肯定的特性不同,但是敬重太極拳,敬重師長與教練,敬重師兄姐,這種誠意的態度都是相同的。學太極拳始終秉持著以誠意待人,每次教練不吝指教,當本著誠心受教。同門師兄姐一起學習,可能資質因人而異,動作自然不一,不能越權任意批評。相信教練場的朋友,都具有誠意的態度,會帶來教練場的歡樂,會激發學員參與熱忱。
在太極拳教練場,教練講解動作之際,常以敵我攻防來陳述,解說每個招式之要領,我想武術套路之設計與演變,本來是以制敵防身之考量。教練引用適切的攻防技巧,來加強學習者之動機,是正確的教學方法。但是個人認為學習太極拳的目的,主要在強化身體健康,至於以拳會友並非太極拳首要目標。換言之,應以善意對待自己的身體,盡力探索體能的潛力和極限,追求更進一步的健康,才是最健康的太極拳。
有些教練常說,打拳時要做到「雙手如雲隨風飄,雙腳似水貼地行」,此等功夫,已經是騰雲駕霧,絕非一蹴可及,也不可能達成,是激勵學員學習放鬆的理念。學太極拳嘛!誠敬才得以深入,輕鬆才得以淺出,兩者收放自如,恰似動中有靜,靜中有動,動靜之間出入自如,身心與自然能輕鬆對話,嚴格遵守誠意與善意,當有朝一日,你的太極拳才會漸入佳境。
太極拳傳統套路,早期常常藉一些神秘傳說,由於帶給學習者幻想,因此參與者非常少。直到1980年列入亞運與台灣全運會,一時蔚為風潮,學習人數達到最高潮。很快地,瑜珈及肚皮舞竄出,急速流行於台灣,新流行增長,則傳統必然消減,這是消長的自然現象。放眼大自然環境,夏季炙熱冬季嚴寒的氣候變化,產業演進與組織變革的變化。回首太極拳套路,除了增加不同的版本外,實質上缺少了功能性的變化,運動後總覺得虛虛的,好像沒有興奮的感受。我經常聽到這種負面的資訊,來自於學員反映;她們參與太極拳套路後,回到家裡沒有那種振奮的感覺。每天發時間總是打那幾種套路,慢慢覺得無聊然後產生逃避的想法。難怪教練常常抱怨,即使這麼認真教,還是留不住學生,真是無解又無奈。
有些人工作既忙碌又緊張,感到身體乏力,精神萎靡不振,有些人採用煙、酒與藥物,做為提神解乏是不可取的。因為這樣做不但不會收效,而且容易上癮,損害身體健康,所以規律的運動才是最有效的方法。因此,追求運動後快感,符合學員期待,考量學員價值,才是太極拳的教學指標。我經常告訴學員:「運動後,沒有減少感冒,沒有減輕痠痛,沒有振奮的感覺!反而讓學員無聊又睡不好,難怪學員會一個一個離開,運動後要帶給學員興奮,很重要!!」。希望教練們認同我的教拳理念,應該帶給學員們一點刺激一點振奮,太極拳套路才是人人喜愛的好運動。
學習太極拳傳統套路,有教學的不同,有教練的不同,在不同模式中學習,都有不同的優點與感受。太極拳老師,為了幫助學生獲得想要的東西,學到想要的技巧和享受。很顯然的,老師們要能實現學生的期待,才能留住更多的學生。我長期的教學經驗,最有效的教學方法是強調放鬆,加強師生互動,和主動關心。只有先實現學員們的價值,才能使學員們專心投注在太極拳中。
